帝國的落日餘暉

帝國的落日餘暉
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讀了半輩子的英國法律，終於在這個Easter long weekend第一次踏足英國本土。
不少香港大狀律師都是在英國讀法律的，有的中學畢業就去讀法律學士(LL.B.)，有的在香港拿到LL.B.後再到英國讀法律碩士(LL.M.)，老一輩的，不少還要在英國當學徒見習生，拿到大狀律師資格才「衣錦還鄉」，但九七「當家作主」以後，大部分留英的畢業後就馬上「勝利回歸」了。
我在香港讀LL.B.，美國讀LL.M.，因此對英國的印象主要都是從書本上來，還記得初初讀英國的法庭用語，覺得又老土又好笑，就好像對法官的稱呼，我們看美國的Hollywood電影，都是叫”Your Honor”的，但英國的，叫”My Lord”，十足中古時期對貴族的稱呼。
其實整個大狀行業也是中古味道十足，for example，大狀入行前要當一年的學徒，直至幾年前，英國的學徒還是半條毛薪水也沒有的，而香港的就連現在也沒有，這制度是中古時代的出品，那時候，沒有太多的正規大學教育，於是想當大狀的，跟許多其他行業一樣，大多只能靠跟師父從頭學起，那當然不可能指望有薪水了。
但今時今日，水電工學徒也有薪水了，大學畢業的大狀學徒卻沒有，你説復古不復古？
至於當了十多年大狀，打出了名堂的，就可以自我推薦一番，如果大法官們都認為你斤兩夠了，就會欽點你為Queen’s Counsel(QC)，九七前香港叫QC做御用大狀，九七後叫資深大狀，這也是中古味十足的玩兒。
前幾年貝理雅（Tony Blair）當首相，他的老婆就是QC，在他推動下，英國QC的任命制度改革了，聽說比以前公開透明了一點。
說到大狀制度，其實當今還把legal profession分為大狀跟律師的，除了英國跟香港以外，沒有幾個地方了。
還有一點行外人不容易理解的是，直至幾年前，英國的終審權理論上還是在她國會的上議院（或稱貴族議院，英文House of Lords）手上，但這純粹是因為傳統而名義上是這樣而已，實際上她的終審法庭根本是獨立於議會的司法機關，不可能是什麼世襲貴族説了算，幾年前改革以後，新成立的最高法院連名義上也獨立開來了。
但時不時還是有自以為讀過一點書的「愛國愛港」天才會大大聲的說，英國民什麼主法什麼治？大法官不是也要聽貴族指揮嗎，還不是祖國好？Well, well, well，難怪英文有句諺語說：A little knowledge is a dangerous thing了.
英國的法庭用語還有很多很好玩的，就好像，在法庭上明明跟對家大狀打對台鬥個你死我活，但還是要叫他“my learned friend”，而明明要罵對家笨的，還要先説“with respect”，要罵對家白痴的，就要先說“with all due respect”，那要罵對家幾近弱智又怎麼辦？“With the greatest respect”是也。
跟美國等西方國家相比，英國當然是個十分傳統，甚至有點階級意識的社會，但他們相信一句“privilege comes with responsibility”，即是有權利就有義務，第一次跟第二次大戰之時，無數衝鋒陷陣戰死沙場的軍官，就正正是貴族子弟。
王室子弟則更為身先士卒，現任英女王的王孫Prince Harry(即Prince William的弟弟)，就是陸軍軍官，曾兩次遠赴阿富汗前線服役，英女王的二仔Prince Andrew所駕駛的軍機，更在1980年代初的福克蘭戰役(Battle of Falklands)差一點給打下來。
二戰之時，納粹德國空軍瘋狂轟炸倫敦，更有隨時登陸之勢，那時的首相邱吉爾（Winston Churchill）力勸王室撤至加拿大，但王室堅持與國人同生共死。
現任女王的父王King George VI跟他的王后，不但留守倫敦白金漢宮（Buckingham Palace），更冒被空襲炸死的生命危險四出打氣慰問，時為Princess Elizabeth的現任女王，也留守倫敦，十多歲的她，沒有什麼特權之餘，更不停的在後勤服務，直至戰爭結束。
英國王室今天的人氣，實在是他們當天以死相搏的勇氣所換來的。
這跟我們某鄰近地區的權貴差太遠了，一方面特權舔盡，另方面卻貪生怕死，拚老命的把財產妻兒送到美國，這也算了，轉個頭，他們還要厚著臉皮臭罵你不愛國，英女王，真的，也沒有他們十份之一的威風了。
同樣地，梁振英跟林鄭月娥同志為了賺多個錢給自己身在英國的孩子，不惜大大方方的把你的孩子賤賣，這種人跟你說鄰近地區怎樣崛起了，西方又怎樣衰落了，這樣你也要相信的話，我只能夠跟你說：With the greatest respect, my learned friend, I really don’t know what to say.
（撰文：David Tang@法政匯思）