據《UBC》報導，12日在華盛頓舉行的「美國科學促進會」（AAAS）會議上，各國專家依據2013年的數據指出，全球每年有超過550萬人因空氣污染而喪命，其中超過一半發生在中國與印度兩國，在中國每年因空氣污染而早死的人數達到160萬人，印度則是130萬人。如今年2月，北京與新德里的細懸浮微粒指數經常高達300微克／每立方公尺，相當於WHO標準的12倍。
依照世界衛生組織（WHO）制訂的空氣污染標準，空氣中的固體與液體細懸浮微粒（PM2.5）不宜超過25微克／每立方公尺。但有外媒報導指出，全球超過85％的人口都居住在空汙超標的地區，尤其是中國、印度兩國就占了全球每年空汙死亡人數的55％。
專家們也提到，近50年來北美、西歐及日本在空氣污染問題上已有巨大改善，如開發出更環保的燃料和發動機，並減少煤炭的使用量。
加拿大英屬哥倫比亞大學（UBC）人口與大眾健康學院的布勞爾教授表示，目前空汙不只是全球第4高的死亡風險因子（前3名分別為高血壓、不當飲食習慣與吸菸），同時也是致死率最高的致病環境因子。
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