雖然歷史上曾經有毌系社會，但這幾百年來人類社會却是以男性為主導的。事實上，這種男性為主導的父權社會也為社會帶來了另一種問題
父權制的性別代表如何影響女性的生活？它們對男性對女性的態度有何影響？如何克服這種敵對文化環境的有害影響？這些是“ Gender in the Mirror: Cultural Imagery and Women’s Agency”一書提出的主要問題。
文化上流行的女性性慾、美貌和母性形象逐漸滲透到女性的主體性和能動性中。通過提供權威的語言，女性可以用這些語言描述自己並將自己的生活投射到未來，這種意象限制了她們的自決權。
通過加強男性的性別歧視，它破壞了女性的平等並危及女性主義的成果。抵制這些有害影響需要個人和文化變革。女性需要獲得自我閱讀和自我指導的技能，使她們能夠以自己的方式表達自己的需求並製定自己的生活故事。
“Gender in the Mirror”捍衛了一種自決理論，該理論解釋了女性找到自己的聲音並改寫自我敘述的能力。但除非重新配置父權文化背景，否則女性主義目標無法實現——除非解放的性別意象取代父權制的女性形象。
“Gender in the Mirror”提出了女性性、美和母性的替代意象，並提出了權主義話語政治的描述，該政治承擔了中和父權意象的挑戰。