René Girard持續的智力追求，始於 1960 年代對現代現實主義小說的模仿分析，一直是關於現代和後現代社會狀況的（Durkheimian）宗教信仰，在“René Girard and secular modernity : Christ, culture, and crisis”一書中，Scott Cowdell 首次系統地解釋了 René Girard 對世俗現代性的爭議方法。Cowdell確定了Girard思想的範圍、發展和影響；基督在Girard思想中的中心地位，特別是Girard對基督對西方文化的影響的獨特性和終結性的獨特看法。根據 Cowdell 的說法，在 Girard 的獨特願景中，世俗現代性的出現是由於聖經對作為宗教禁令、神話和儀式根源的宣洩暴力的揭露。在文學、心理學以及最近的現代性軍事史中，Girard發現了一種不斷滑向末日的趨勢，它挑戰了現代浪漫主義、個人主義和進步主義的觀念。
在前三章中，Cowdell 考察了Girard基本知識觀的三個要素（模仿、犧牲、聖經解釋學），並將這一願景引入對“世俗化”和“現代性”的建設性解釋，因為這些術語在最廣泛的意義上被理解今天。第四章側重於現代制度，主要是民族國家和市場，它們起到抑制暴力爆發的作用。最後，Cowdell 討論了Girard理論與現代戰爭和恐怖主義有關的世界末日維度。
於此，Cowdell參與了Girard的最新著作（尤其是他的“Battling to the End”），並將其應用於文化神學、政治學和哲學方面的進一步對話。 Cowdell 接受並擴展了 Girard 自己關於未來世界末日替代方案的警告：“人類必須經歷什麼樣的轉變，以免為時已晚？”
Scott Cowdell 的書是 René Girard 思想中對現代性和世俗性的第一次全面研究。Cowdell 將 Girard 的理論與 Max Weber、Hans Blumenberg、Peter Berger 和 Charles Taylor 等關於世俗化的主要方法進行了富有成效的對話。學者和學生神學、哲學和社會學的研究人員將從對宗教、現代性和世俗化之間關係的廣泛概述中受益。Cowdell 展示了 Girard 文化人類學的“高度解釋性和預測性”品質，在這種品質中，“世俗”沒有（而且確實無法）擺脫“宗教”