當人被要求描述音樂對他們意味著什麼時，大多數人都會談論它表達或引發情感的能力。旋律可以讓人流淚、刺痛脊椎或讓運動員精力充沛，因此音樂對我們體驗和接觸世界的方式有著深遠的影響。然而，由於這些音樂情感難以捉摸，關於音樂如何創造情感以及音樂情感如何在上個千年改變其對聽眾的意義的報導很少。
在這項具有里程碑意義的全面研究中，Michael Spitzer提供了西方世界音樂情感的第一部歷史，從Gregorian聖歌到Beyoncé。
‘’A History of Emotion in Western Music: A Thousand Years from Chant to Pop‘’結合了思想史、音樂研究、哲學和認知心理學，介紹了情感研究的當前方法，並形成了關於音樂情感如何運作的原創理論。
與以聽眾的自我報告或人工實驗為中心的心理學方法不同，Michael Spitzer認為，音樂情感可以在作曲家和表演者的技巧和材料中發現。連同其對音樂風格和情感歷史演變的廣泛編年史，這本書提供了理論和歷史的豐富結合。