人類學家 Roman Loimeier 的最新著作對幾個世紀以來伊斯蘭教在非洲的演變進行了廣泛的調查。通過將伊斯蘭教直接置於當今世界上穆斯林最集中的大陸之一的歷史中心，作者試圖糾正他所謂的 “非洲穆斯林社會學術分析中的邊緣偏見”（ p ix ）。他在這些頁面中聲稱的目的不是提供全面的歷史概述，而是重點關注關鍵地區和時期。為此，他參考了英語、法語和德語的學術出版物，而不是檔案或其他主要來源。
所討論的關鍵時期始於公元七世紀伊斯蘭教對 bilad al-maghrib（非洲地中海沿岸地區）的滲透，止於十九世紀歐洲的殖民統治。關鍵地區包括東 Sahel 和 西 Sahel（在這些頁面中通常用阿拉伯語術語 bilad al-sudan，“黑人的土地 lands of the blacks” 歸為一類）、 Nubia、Ethiopia 和 Horn of Africa、東非海岸和好望角 。Takrur、Mali、Gao、Kano、Darfur 和 Zanzibar 等前殖民政體受到相當多的關注，而北非則受到較少的關注 ，儘管本書的第三章 (The Sahara as Connective Space ) 將撒哈拉視為 “連接空間 connective space”，可能會使將非洲大陸劃分為離散的北非和撒哈拉以南地區的任何做法都站不住腳。除了這些關鍵領域之外，本書的章節還探討了伊斯蘭化動態；聖戰；歐洲殖民統治下的穆斯林等主題（這一主題通過三個案例研究來探討：Anglo-Egyptian Sudan、Zanzibar 以及法國的阿拉伯伊斯蘭 Islam arabe 和黑色伊斯蘭 Islam noir 概念）。
幾乎每一章都散佈著一些文本框，涉及與該章的主要主題相關但通常不同的各種主題。 因此，題為 “撒哈拉作為連通空間 The Sahara as Connective Space ” 的章節包括一個關於葡萄牙海上創新的方框 ( p 56 )，這些創新最終取代了許多跨撒哈拉貿易；bilad al-sudan 中關於伊斯蘭化的章節包括一個關於歐洲武器對非洲內部衝突影響的專欄 ( p 78 )； 關於東非海岸的章節包括關於 Madagascar 的一個方框（ Madagascar 是一個基本上非穆斯林的社會，即使在高地王室，Madagascar 語直到十九世紀也是用阿拉伯文字書寫的）( p 215 )； 關於開普敦穆斯林的章節包括一個關於天花造成的破壞以及隨後當地穆斯林社會動蕩的專欄 ( p 249 )。 這些方框幫助作者繪製出其關注區域內部和之間的聯繫和對比。
這本書雖然範圍不全面，視角也不全面，但無疑是百科全書式的，傳達了有關貿易網絡 、政治領導人、戰爭、聯盟、人口變化和宗教學者的豐富的、偶爾深奧的事實。任何涉入這條溪流的人都會被其中的一些水流和漩渦所喚醒，而不會被其他水流和漩渦所感動 。 例如，對穆斯林在 Asante 王室中的角色特別感興趣的讀者可能不太想知道 1912 年之前在開普敦 Awwal 清真寺主持祈禱的所有伊瑪目的名字，反之亦然。 讀者可能或多或少對 Senegalese Sufi 派領導人 Amadou Bamba 的職業生涯、Omani 對印度洋控制權的興衰，或者十六世紀蘇丹 Funj 部落聯盟的形成感興趣。但這些案例之間有什麼關係呢 ？南非的穆斯林與 Senegal 或 Somalia 的穆斯林有什麼共同點（如果有的話）？他們與世界其他地區的穆斯林有什麼不同嗎？
Roman Loimeier 對歷史記載的綜合併沒有對這些問題提供明確的答案，但它確實提供了建議。某些主題在整本書中反復出現，跨越了廣泛的歷史時間和地理空間。其中最引人注目的是商業及其在整個伊斯蘭教大陸的建立中所發揮的關鍵作用，伊斯蘭教作為由商人和政治精英組成的少數羣體的宗教而存在了好幾代。在非洲大部分地區，從西 Sahel 到東非內陸，伊斯蘭教直到十九世紀或二十世紀初才成為主流信仰，這一轉變往往與 Sufi 派兄弟會的成功同時發生。這些兄弟情誼的傳播反過來又伴隨著對當地社會等級制度和地位競爭的挑戰，像 dhikr（一種背誦和冥想的練習）這樣的 Sufi 儀式逐漸被視為 “一種不依賴於文學成就的精神實現方式” ”（ p 237 ）。
另一個反復出現的主題是非洲精英利用伊斯蘭教作為宣稱擁有外來血統的手段，從而提高社會地位。對於 Berbers 人來說，這些外部起源據說來自阿拉伯。對於前殖民時期Gao 和 Timbuktu 的 Songhay 精英來說，據說他們來自摩洛哥。Swahili 海岸的精英聲稱是 Oman 或波斯的後裔。正如 Jean-François Bayart 在 “The State in Africa: The Politics of the Belly” 中所描述的那樣，所有這些基於與外國勢力的聯繫來構建身份的嘗試都可以被理解為二十世紀末非洲 “外向性策略 strategies of extraversion” 的先驅 ( “The State in Africa” ，Longman 1993. p 21 )。Loimeier 煞費苦心地說明了所形成的經常令人驚訝的相互聯繫，特別是在歐洲正式殖民之前：例如，第一部以南非荷蘭語出版的《古蘭經》註釋出現於 1863 年，比第一部南非荷蘭語聖經早了二十年；後來，Zanzibar 於 1879 年鋪設了第一條電報電纜，該電纜不是將該島與非洲大陸連接起來，而是與 Aden 連接。
總的來説，”Muslim Societies in Africa: A Historical Anthropology” 根據非洲穆斯林社會在非洲歷史和伊斯蘭世界歷史中的作用，對非洲穆斯林社會進行了簡要概述。Roman Loimeier 指出了非洲歷史、社會、經濟和政治發展的模式和特點，並闡述了伊斯蘭教在長期時期的影響。為了了解人們的遷徙以及他們如何接觸，Loimeier 考慮了地理、生態和氣候以及宗教皈依、貿易和奴隸制。非洲的穆斯林社會避免將非洲的穆斯林理想化或妖魔化，避免同質化的誘惑，或者將他們歸類為比其他地方的穆斯林或多或少正統的誘惑。這部全面的歷史對非洲穆斯林過去的複雜性提供了平衡的看法，同時展望了非洲在全球化穆斯林世界中的未來角色。對於研究非洲特定穆斯林社會並希望更廣泛地了解伊斯蘭教對整個非洲大陸的影響的學者來說，這本書值得一讀。