回看當今世界的事情、事件 … 所出現的種種 “白痴 idiocy”、“低能 imbecility”、“精神缺陷 mental deficiency”、“弱智 fee-ble-mindedness” … 等等的語行，不期然想起一本令人驚嘆的書，它應該比殘疾歷史學家更廣泛的讀者感興趣。 任何對殘疾研究和種族主義感興趣的人都應該閱讀它。 書中插圖豐富，性價比極高。這本書講述了一個複雜的故事，講述了過去四個世紀以來人們如何看待 “白痴”。此處必須解釋一下，雖然 “白痴” 現在是一個被濫用的術語，但在本書的上下文中不可避免地使用它 —— 而且這本書正在做追溯其歷史的重要工作。
這本書就是主力研究學習障礙、智力、意識的歷史，兼及相關的歸屬與接納等主題的英國歷史學家 Simon Jarrett 的 “Those They Called Idiots: The Idea of the Disabled Mind”，它全面而富有洞察力地探索了智力殘疾觀念的歷史，特別是在英國，但也多次提到了歐洲和北美。該書主要關注十八世紀和十九世紀關於智力殘疾的流行、法律和醫學概念的交流，它利用了一系列引人注目的來源 —— 包括法庭文件、哲學小冊子、詞典、醫學文本、低俗小說以及二手作品。在此過程中，Jarrett 反駁了智障人士 “只有當他們成為機構的對象時” 才進入歷史的觀念（ p 9）。雖然這本書對殘疾研究、醫學史、英國國內和帝國歷史以及現代社會和文化史等廣泛領域的專家和學生感興趣，但它也將在學術界之外具有廣泛的吸引力。（ Jarrett 根據所探索的時代，使用歷史上適當的術語 “白痴”、“低能”、“精神缺陷 ” 、“弱智” 等），並將殘疾話語與其他平行敘述聯繫起來，特別是將 “白痴 idiots” 與 “野蠻人 savages” 聯繫起來的殖民話語。
本書由引言和九章組成，分為三個部分。第一部分 “Idiocy and Imbecility in the Eighteenth Century, c. 1700-1812” 開頭幾章重點關注十八世紀，探討了對智力障礙的流行、文化和法律理解。這些眾所周知的白痴和低能情況出現在民事和教會法庭上，因為它們對世襲財產、父系繼承和繼承產生影響，因此案件涉及上層階級的成員。Jarrett 指出，下層階級中被認為是白痴的人會出現在刑事法庭上，但是，在許多情況下，他們的狀況得到同情的鄰居和社區成員的證實，會導致減刑或無罪釋放。毫不奇怪，對白痴或低能的法律理解在很大程度上依賴於大眾對情況的理解，賈勒特通過文化和法律表徵來追踪這些理解。
這本書的第一章 (Poor Foolish Lads and Weak Easy Girls：Legal Ideas of Idiocy ) 考察了十八世紀英國 “白痴” 的法律概念，它與當前對精神缺陷的 “常識” 理解產生了強烈共鳴。與簡單、脆弱和古怪相關的是，手段上的 “白痴” 出現在有關其遺傳資產糾紛的法庭案件中，而那些不幸的人則發現自己成為刑事案件中的被告。關於前者，Jarrett 發現了一系列以潛在騙子為主角的有趣案件，例如藥劑師在 1730 年代以 Surrey 的 John Leigh 爵士為目標，“一位 58 歲的意志薄弱的男子……擁有相當大的財產” 以進行經濟剝削的事件（ p 32）。雖然騙子有時會傷害智障人士，但 Jarrett 發現了大量證據，表明社會在法律和習俗方面對所有社會階層的 “白痴” 都給予保護和寬大處理。第二章 ( Billy-noodles and Bird-wits: Cultural Ideas of Idiocy ) 探討了十八世紀流行文化中智力障礙的表現，對俚語、佈道和漫畫進行了精彩的分析。與那些認為早期現代關於 “白痴” 的笑話是他們在社會中被邊緣化的證據的學者相反，Jarrett 斷言，這種幽默的擴散表明被認為智力有缺陷的人被“注意到，並被接受為社會結構的一部分”（ p 81） 。Jarrett 暗示，在十八世紀，“社區關懷 care in the community” 的概念已經實現。
第三章 ( Idiots Abroad: Racial Ideas of Idiocy ) 介紹了一系列有趣的解釋，這些解釋在第六章 ( Colonies, Anthropologists and Asylums: Race and Intelligence ) 中得到了進一步發展，說明歐洲人如何從與智力障礙的不斷演變的結構相比較的角度來理解他們與世界各地的人們的遭遇。從十八世紀開始一直持續到十九世紀，不僅關於智力缺陷和 “原始 primitive” 的話語非常相似，而且 “種族智力 racial intelligence” 的概念也為 “道德待遇 moral treatment” 在庇護所和殖民地空間的實際應用提供了合理性。這一論點與 Nirmala Erevelles 的主張相呼應，即種族和殘疾不僅僅是類似的類別，而且 “種族和殘疾變得明顯相互依存，因為殘疾的主體性被種族化，而種族化的主體同時被殘疾”（ Keywords for Disability Studies–New York University Press (2015)，NY ， p 416）。Jarrett 對 “理性人 rational man” 啟蒙概念的社會應用的探索，以及將兒童、“野蠻人” 和 “白痴” 進行比較的人類社會發展理論的政治影響，在很大程度上證明了殘疾的中心地位 歷史對現代性歷史的影響顯而易見。
這本書提供了大量插圖，特別借鑒了 William Hogarth、Thomas Rowlandson、Isaac Cruikshank 和 James Gillray 的諷刺作品，認為白痴的地位絕對在社區內 —— 通常作為有趣的形象，引起笑聲或提供諷刺並置，但仍然被接受為這個社區的一部分。在這一點上，他的作品通過提供大量證據證明被認為是白痴的人們很好地融入了 18 世紀的社會世界，從而對 “白痴” 始終存在於社會之外（或者最好是社會外圍）的觀念提供了重要的糾正。然而，他也指出，隨著 “探索時代 age of exploration” 和啟蒙思想的影響，白痴的概念開始發生轉變，啟蒙思想將理性思維視為文明歐洲人的特徵，而 “白痴” 和 “原始 primitive” 民族似乎都缺乏這種品質。到了 1799 年，法國醫學法律理論家 François-Emmanuel Fodéré “將白痴和低能的觀念與作為醫學事實的種族和文明的觀念融合在一起”( p 118)，創建了一個基於假定的智力的種族等級制度，並正式斷言了 “白痴” 和 “野蠻” 思想之間的聯繫。
Simon Jarrett 由此帶我們進入本書的第二部分 “New Ways of Thinking, c.1812-70”，他提出了這樣的問題：“是甚麼讓白痴一旦成為社會的一部分就可能被收容？” 然後，他探討了從 1840 年代到 1970 年代導致大監禁的各種潮流。從第四章 ( Medical Challenge: New Ideas in the Courtroom ) 探討了十九世紀之交的話語轉變，這種轉變始於法國醫學上的 “白痴” 概念，後來在英國採用，將智力障礙與危險和道德敗壞聯繫起來。儘管並非沒有爭議，特別是在英國，醫學專業知識進入了法庭，並最終證明了精神病院中精神缺陷者的隔離是合理的。儘管在 18 世紀，智力障礙的刑事被告受到了同情和寬大的對待，但在 19 世紀，“公眾和法律專業人士的態度明顯變得強硬” ( p 139)。一個早期因素是十九世紀初在法律案件中使用醫生提供的醫學證據來確定一個人是否是 “白痴” —— 儘管，正如 Jarrett 的例子所表明的那樣，這些醫學證據似乎非常像對這種情況的流行和外行理解，只是部分地帶有醫學術語的權威，部分地通過對不同形式和水平的心理差異的嚴格分類來表達。
在精彩的第六章 ( Colonies, Anthropologists and Asylums ) 中，Jarrett 將殘疾主義和種族主義進行了類比。這可能被稱為 “交叉性 intersectionality”，儘管他沒有使用這個詞 。我已經意識到一些相似之處——Downs 人被稱為 Mongols（蒙古人），二十世紀的制度模式被稱為 “殖民地 colony”，這本書通過將白痴和低能與黑人和棕色人種聯繫起來，證明歐洲白人是優越的種族，黑人和棕色人種分別代表了人類發展的原始形式和人類社會的原始形式。一些傳教士團體甚至將其教育努力的失敗解釋為 “野蠻人” 的不可教育性，他們聲稱這些 “野蠻人” 就像 “低能兒” 一樣沒有學習能力，或者即使他們有學習能力也可能會退回到原始狀態。 因此，帝國的正當性與愚蠢和低能的觀念有著密切的聯繫。 這使得這本書在 “黑人的命也是命” 時代具有引人注目的話題性。
Simon Jarrett 再次用許多令人信服的案例來支持他的論點，其中絕大多數案例以前從未出現在智力障礙的歷史中。他還探索了 William Wordsworth 和 Charles Dickens 等人的新文化表徵，這些表徵越來越多地將白痴視為憐憫和同情的對象，而不是一個有趣的人物。 雖然這可能被視為一種 “進步 progressive” 的回應，但它也強調了白痴如何融入十九世紀的開明工業世界。雖然法國和美國革命給各自的共和國帶來了某種形式的民主，但這種新的政治結構是以理性決策的能力為基礎的，“白痴” 成為了被拋棄的人，其存在本身就證明了這種理性的必要性。與此同時，人類學家正在繼續將種族和智力聯繫起來的項目，這毫不奇怪地證實了歐洲思想的優越性，同時斷言 “野蠻” 民族的愚蠢。越來越多的人認為，“野蠻人” 和 “白痴” 對理性社會來說是危險的，因此需要強大權威（殖民或醫學）的約束，而 “低能” 的較少殘疾概念被用來解釋 “一些‘低等種族’的發展進步，而不威脅歐洲人的較高地位”（ p 188 ），因為他們的學習不是通過理解，而是通過模仿和重複。
因此，我們出現了醫學、（偽）科學和政治運動，這些運動導致了所謂的 “大監禁” (第七章 Into the Idiot Asylum: The Great Incarceration ) —— 這一時期始於 1840 年代，為白痴思想教育建造了庇護所，但這些庇護所很快轉變為長期居留機構，其中的囚犯成為 “機構的生物 creatures of the institution”。因此，到了十九世紀下半葉，醫學已經獲得了對那些被認為是白痴或低能者的最終權威，而社會對白痴的廣泛反應是憐憫、恐懼和厭惡。
Jarrett 的最後一部分 “From Eugenics to Care in the Communi-ty, 1870 to the Present” 由兩部分組成，結論是：“從優生學到社區護理，1870 年至今”。在這裏，他總結了優生學的興起，從 1883 年 Francis Galton 創造這個術語，到納粹表面上為了淨化第三帝國人民而消滅不受歡迎的人和 “種族” 的可怕政策後優生學運動的崩潰。然後，他探討了家長團體的發展和自我倡導運動，這些運動導致了今天的社區生活運動，並得出結論，儘管英國智障人士的條件無論如何都得到了很大改善，但我們仍然面臨著許多工作要做，尤其是 “決不允許機構的黑暗或 [納粹] T4計劃的恐怖再次讓人類蒙羞” 的挑戰。( p 307 )
為甚麼這這本書會吸引廣泛的受眾？
首先，這是一本可讀性高的書。Simon Jarrett 是一位才華橫溢的歷史學家，文筆優美。 在這本書的 352 頁中，他從來沒有沉迷於讓太多學者高興的晦澀術語。其次，本書深入地探討前制度化時代的報導。它重塑了這個故事，不是我們告訴自己，我們現代人拯救了那些被我們愚昧的前輩拒之門外的人，而是一個人們不需要重新融入 或 包容的時代，因為他們就在那裡。從這個意義上說，它講述了一個重要的故事。
第三，Simon Jarrett 特別用故事和圖像將嚴肅的歷史變得人性化。就像令人難忘的Fanny Fust 一樣，她是一位年輕的女繼承人，她的母親形容她處於完全 “頭腦愚蠢 imbecility of mind” 的狀態（ p 38 ）。1786 年，Fanny Fust 被綁架，被偷偷帶到法國，在那裏，一名牧師被酒精灌醉，說服她嫁給一名綁匪。如果你想知道故事的結局，那就買本書吧。 可以說，它為心智能力問題提供了有趣的線索。
這本書寫得很引人入勝，智力上令人印象深刻，而且絕對有必要對所討論的時期中塑造對白痴、低能等的理解的一些最重要的過程進行調查。 儘管近年來白痴觀念的知識和文化歷史有了（適度的）增長，但Simon Jarrett 揭示了以前從未探索過的領域。 他對流行、法律和醫學對白痴理解交叉點的分析，以及對流行藝術中白痴視覺表現的調查，在該領域是全新的，無疑將刺激對這些領域的進一步研究。因此，對於對智力、殘疾和殖民主義感興趣的歷史學家來說，這部作品是必讀之作，它提供了一個令人信服的敘述，講述了一群人如何被社會放逐並重新回歸社會。