“中國”的崛起既不是偶然（不改就亡）也不是必然：依靠了外資（吳介民，《尋租中國》等）加上大量的農民散工（白曉紅，散沙：《中國農民工的故事》）、以及社保健保退保化身的國家資本。。。
但即使如此就能長遠下去?這個過程中“中國”本身隱藏了甚麼危機?
由支加哥大學兩位美中研究人員寫成。內容從中國、聯合國數據由人口、環保、食品、教育、文化等看中國。從中會看到中共體制下為治權而開放的各種社會改革，並非真的為經濟而經濟、為發展而發展，一切都只以經濟、發展來換取治權。
所說的發展，中國人又往往行動上卻又與發展背道而馳：不停將資金投放於外地不同的國家中買地買屋。想想:岩真的忠於自己地域的發展，那何以不投放於自己的地方而要往外“逃”？同時亦令人民、甚至官員、執政者明白: 我們需要有B計劃（可以隨時逃離中國的計劃）……
為甚麼會如此?
答案的關鍵就是“中國”的「匱乏」（“In Line Behind a Billion People:How scarcity will define China’s ascent in the next decade《匱乏：中國到底還缺什麼？》2013 年 8 月 19 日”）！透過「匱乏」因素來觀察“中國”，就像用紅外線來看原先熟悉的風景：各種各樣平時你看不到的問題、限制都被凸顯出來。
土地：如此多卻又如此少，具“中國”特色的所有權社會
能源：從工廠、運輸到住宅，如同阿基里斯腱般的進口依賴
糧食：長江上的馬爾薩斯，要養活世界上五分之一的人口
勞動力：人口紅利兌現完畢，失去低廉勞力的中國該如何主導全球生產？
食品安全：從快樂兒童餐到……最後（致命）的晚餐
教育：平等？但等我兒子進入清華大學之後再說！
福利：被市場拆解得七零八落，憤怒的人民正考驗著政府的分配能力！
住宅：「當你買得起兩個臥室的房子之後，我才會愛你…」
意識形態：共產主義崩潰了，改革後中國只剩下「務實」，沒有方向！
價值觀：曾是「四舊」的孔子現在卻被當作文化出口的商品？
自由：網民在「微博」上「大鳴大放」，引爆各地抗爭，中國政府如何面對翻越防火牆的渴望？
和諧的十年？「中國穩定有限公司」無限期壟斷！
當全世界絕大部分的注意力都聚焦在“中國”令人乍舌的經濟增長上，Damien Ma和William Adams卻首創風氣，剖析了“中國”的「匱乏性」——從水、土地、能源、勞動力等資源，到住宅、就醫、教育等社會福利，再到意識形態、價值觀等精神和制度層面。作者尖銳指出，“中國”政府與人民間的「大交易」逐漸瓦解，長久以來倚賴的社會穩定器也漸漸失效。在接下來的十年中，這些「匱乏」將成為中國政府「待做的功課」，更是習近平和李克強政府的當務之急。
“中國”的匱乏會是一股顛覆性的力量，而“中國”和全世界該如何面對？《匱乏》一書利用生動敘事結合務實分析，提出經濟、社會、政治三大匱乏，縱貫“中國”，完整呈現今日“中國”社會的複雜真相，更揭示「中國夢」的挑戰！
