在 2008 年經濟危機之後，巴菲特 (Warren Buffett) 發出了一句著名的警告：“當心極客的公式(Beware of geeks bearing formulas)”(geeks極客: 不合時宜或社交無能的人。奇異或怪誕的行為組成表演者)但正如 James Weatherall（加州大學歐文分校的邏輯學和科學哲學教授） 所展示的，並非所有的”極客”都是生來平等的。雖然華爾街的許多數學家和軟件工程師在他們的抽象概念在實踐中變得醜陋時都失敗了，但一類特殊的物理學家在金融革命方面有著更深的歷史。
Weatherall 將我們從世紀末的巴黎帶到 Rat Pack 時代的拉斯維加斯，從戰時政府實驗室到太平洋沿岸的 Yippie 公社，展示了物理學家如何成功地將他們的科學應用於經濟學中一些最棘手的問題，從選項對泡沫定價。
“The Physics of Wall Street: A Brief History of Predicting the Unpredictable“中說明: 危機的部分原因是數學建模的失敗。但更重要的是，一些非常成熟的金融機構未能像物理學家一樣思考。模型——無論是科學還是金融——都有局限性；它們在某些條件下會分解。而在 2008 年，複雜的模型落入了不了解其目的且不在乎的人手中。這是對科學的災難性濫用。
然而，解決方案是不要放棄模型；這是為了讓他們變得更好。 Weatherall 揭示了金融新時代風口浪尖上的人和想法。我們看到一位地球物理學家使用專為地震設計的模型來預測大規模的股市崩盤。我們發現了一個物理學家經營的對沖基金，它在 1990 年代的過程中獲得了 2,478.6% 的收益。我們看到了量子理論中一個晦澀的想法如何很快被用來創建一個更準確的消費者價格指數。
“The Physics of Wall Street“既有說服力又通俗易懂，引人入勝的歷史將改變我們對經濟未來的看法；此書更是《紐約時報》的暢銷書，並被評為 2013 年《Physics Today今日物理學》最有趣的五本書之一。
物理學家真的有錯嗎？ Weatherall在這本”The Physics of Finance: Predicting the Unpredictable: How Science Has Taken Over Wall Street”重要且有趣的書中，講述了物理學家如何成功地將他們的科學應用於經濟學中一些最棘手的問題，從而永遠改變了華爾街。
他展示了這門科學如何——災難性地——落入了不理解它的人手中，也不在乎。 Weatherall 認為，雖然數學模型確實存在缺陷，但由於金融機構未能像物理學家一樣思考，災難還是出現了。 他說，複雜的數學是治療方法，而不是疾病。
James Weatherall其後的另一著作: “Void: the strange physics of nothing”中 探討了為什麼“無nothing”可能是理論物理學下一個時代的關鍵。Weatherall提出了現代物理學的一個基本概念：什麼都沒有。 物質的物理學——質子、中子、電子，甚至夸克和膠子(gluons)——至少對我們大多數人來說有點熟悉。但是關於虛無的物理學(physics of nothing)呢？Isaac Newton認為空曠的空間是向四面八方延伸的虛無，一種物理學可以在其中展開的劇場。 但量子論和相對論都告訴我們，牛頓的圖景不可能是正確的。事實證明，沒有什麼東西非常像某種東西，其結構和屬性都像物質一樣複雜和神秘。 Weatherall 在他標誌性的生動散文中探索了空曠空間的本質，並鞏固了他作為值得一看的科學作家的聲譽。
將知識應用於社會層面又如何？
“另類事實(alternative facts)”的社會動力學：為什麼你相信什麼取決於你認識誰
為什麼我們要關心擁有真實的信念？為什麼那些明顯錯誤的信念仍然存在並傳播開來，儘管對持有這些信念的人造成了糟糕甚至致命的後果？
科學哲學家 Cailin O’Connor （加州大學歐文分校的邏輯和科學哲學助理教授）和 James Weatherall 認為，社會因素而非個人心理對於理解錯誤信念的傳播和持續存在至關重要。似乎有一個明顯的原因表明真正的信念很重要：錯誤的信念會傷害你。但如果這是對的，那麼為什麼（顯然）與許多人是否相信真實事物無關？
“The Misinformation Age: How False Beliefs Spread“是為一個充斥著“假新聞”、“另類事實”以及對從氣候變化到就職人群規模等一切事物的有效性存在爭議的政治時代而寫的，它令人信服地表明，你相信什麼取決於你認識誰。如果社會力量解釋了錯誤信念的持續存在，那麼我們必須了解這些力量如何運作才能有效地打擊錯誤信息。
Weatherall巧妙地應用社會學模型來研究錯誤信息如何在人群中傳播，以及科學結果如何在公共領域被歪曲。他們提供了科學案例研究——例如，發現氟氯化碳是造成 1980 年代臭氧空洞的原因——以探討什麼是真理的問題，並考慮信息在健康民主中所起的作用。
“假新聞揭示了網絡的陰暗面：傳播虛假和誤導性信息的能力幾乎不可阻擋，改變了人們對現實的看法並動搖了政治體制。“The Misinformation Age“是一個及時、引人入勝的敘述，講述了這種情況是如何發生的，以及如何混合假新聞和網絡正在改變我們的世界。錯誤的信念不是由於愚蠢或認知偏見，而是由於我們所有人都必須對他人的信任。它必須在系統層面解決，作者提供一些具有啟發性的想法。