在 20 世紀上半葉，關於人類性行為和性發育的觀念發生了巨大變化。隨著柏林的 Magnus Hirschfeld、Iwan Bloch、Albert Moll 和 Karen Horney 以及維也納的 Sigmund Freud、Wilhelm Stekel 和 Helene Deutsch 等學者被公認為各自領域的領導者，德語世界迅速成為國際醫學中心-科學的性研究——以及兩個新的和不同的專業學科——性學和精神分析的發源地。
Katie Sutton的這本” Sex between Body and Mind: Psychoanalysis and Sexology in the German-speaking World, 1890s-1930s“是第一本仔細研究十九世紀末、二十世紀初德語世界的研究人員跨越新興專業和學科界限的重要相遇的書。儘管精神分析通常被認為是更廣泛的“性科學”的一部分，但性學家越來越遠離其神秘的概念和臨床方法。相反，他們轉向更務實的干預療法——尤其是新興的激素研究領域，他們認為這對於建立自己的專業相關性至關重要。
隨著性學和精神分析的分歧，圍繞兒童的性生活、同性戀和跨性別現象的起源和治療以及女性性冷淡等問題引發了激烈的爭論。這個關於性研究的兩種不同方法出現的新故事表明，它們之間的區別始終是對話和競爭過程的一部分。它從根本上改變了我們對現代性主體產生的理解。