這句話是 Nietzsche 的著名觀察。 這指出我們獨特的存在負擔：
人類具有自我意識，這讓我們能以其他動物所沒有的方式質疑自己的目的並感到絕望。 凸顯了人類存在主義的掙扎。 與其他僅憑本能引導的動物不同，人類擁有自我意識來質疑自身的存在，需要有目的與意義來承受生命與生俱來的痛苦。因此，我們需要意義哲學與社群持續向前邁進。
探討這句話往往能讓人對人類的處境與動物王國其他地區相比有一個引人入勝的認識。 這個想法是，雖然野生動物完全依靠本能運作——只是存在並生存，而不需要打氣——但人類的存在往往讓人覺得是我們必須解決的問題。 我們面臨疏離、痛苦，以及對自身死亡的覺察，這會讓單純的生存行為感到沉重。
因為我們不受僵化的本能所束縛，我們必須有意識地「鼓勵」自己與彼此持續前進，透過尋找目標、創作藝術與建立人際關係。根據人在尋找什麼，我們可以將這個概念朝幾個不同的方向發展：
- 存在負擔：哲學家如 Fromm 已經指出，對人類而言，存在本身就是一個需要解決的問題。 因為我們缺乏預先決定的、純粹的本能目的，我們被迫主動建構自己的生存理由。我們可以看看 Nietzsche 或 Fromm 究竟指的是什麼，以及它如何與更廣泛的存在主義概念以及自我意識的「負擔」產生關聯。
- 絕望的能力：動物通常受到生存與繁殖的即時需求所驅使。 然而人類卻擁有獨特的能力，能夠反思自己的過去，預測自己的未來，並質疑自己所承受的痛苦價值，這有時可能導致虛無主義或存在主義的恐懼。從心理學觀點看：我們可以討論為什麼我們的大腦需要目標才能蓬勃發展，以及現代心理學如何定義讓我們持續前進的內在動機。
- 對意義的尋找：因為我們意識到自身的死亡與宇宙的浩瀚，我們需要動力、社群與目標——不論是透過藝術、連結或目標——才能蓬勃發展並突破生命內在的困難。從文學背景方面想：我們可以探討其他著名的語錄和書籍，這些語錄和書籍分析人類的欲望與自然的和諧以及存在主義的焦慮與其他動物的生活之間的差異。
延伸：
Nietzsche 關於克服荒謬的具體哲學（例如超人）？
其他思想家如 Camus 或 Fromm 如何看待這個人類的困境？
探討不同的哲學傳統（例如存在主義或斯多葛主義）如何回應這種有目的的需求，還是你想要討論人類有時需要鼓勵才能生存的心理原因？
Cf.: Steven Pinker: the mind reader | Books | The Guardian
https://www.theguardian.com/books/1999/nov/06/1